Sudáfrica, 1963. Son los años del apartheid. La población negra vive oprimida y la tensión social va en aumento. Pero Shaka y sus amigos solo tienen una idea en la cabeza: ¡Convertirse en el equipo de natación que llegue a los Juegos Olímpicos de Japón! Todos los días, y a pesar  de las dificultades, entrenan en un río castigado por los efectos de una sequía persistente.

La obra ha resultado ganadora del XXXIII Premio de Literatura Infantil Ala Delta 2023. Una historia sobre valentía, reconciliación y esperanza, que celebra la ilusión en medio de tiempos difíciles.

Es uno de los pocos libros de LIJ que trata el tema del apartheid en Sudáfrica. Y lo hace desde una perspectiva que mezcla aventura, esperanza e, incluso, humor. 

Es un libro perfecto para hablar en clase de racismo y desigualdad, así como para establecer comparaciones con diferentes épocas y situaciones sociales. 

La trama principal se ve enriquecida tanto por la narración de las tradiciones ancestrales sudafricanas como por temas de fondo. La autora cita a figuras como Nelson Mandela y realidades como la emigración en busca de empleo, la justicia social o las relaciones entre tradición y modernidad. También habla de temas como los desafíos del medio ambiente o la presencia del arte en cualquier contexto social.

La autora del relato es Beatriz Berrocal y el texto se completa con las ilustraciones a color de Verónica Aranda.   

Beatriz Berrocal nació en Benavente (Zamora) en 1962. Es enfermera de profesión, pero tiene más de una veintena de obras publicadas. Su actividad literaria está principalmente dedicada a la literatura infantil y juvenil, aunque también ha escrito novelas y relatos para adultos, así como poesía. Empezó a publicar en el año 2004 y desde entonces ha sumado títulos reconocidos con premios como el Luna de Aire de poesía infantil (2015) y el Avelino Hernández de novela juvenil (2021). Beatriz reside en León, donde ha desarrollado toda su carrera.