Sin embargo, estas historias de aventura y misterio tienen mucho de él o, mejor dicho, de las lecturas del género que poblaron su infancia: «leí varias veces toda la colección de Los Cinco, de Enid Blyton, y la de Alfred Hitchcock y los tres investigadores. Guardo todos esos libros con un cariño especial y mi hermana y yo seguimos comprando ejemplares antiguos en mercadillos. De Los Cinco recordaba especialmente esos desayunos suculentos, con leche fresca, mantequilla casera, mermelada de arándanos, o esos almuerzos pantagruélicos con pasteles de carne y cerveza de jengibre. Me apetecía mucho que Avante tuviera ese toque, y así lo hice: por eso la comida tiene una presencia tan especial».

Cuando se le pregunta por lo más difícil, David no duda: «Los seis protagonistas, cinco niños con edades desde los seis hasta los quince años y un zorro, debían tener el mismo peso en la historia y cada uno aportar algo diferente. Esto, y el que formaran un grupo que no resultara artificial, me resultó especialmente complicado, pues no habla ni reacciona igual un niño de seis que otro de quince… ¡ni qué decir un zorro!». Este grupo tan heterogéneo conforma el grupo Nautilus, el equipo más nuevo de la Escuela Avante. Cada uno tiene una procedencia distinta y, también, habilidades que lo hacen único: Axel es un gran inventor, Helena tiene una alta sensibilidad sensorial, Zinca es tan sagaz como inteligente, Oto tiene el don de la palabra y Ciro es capaz de dibujar lo imposible. A ellos se les suma Arístide, un zorro rescatado de una de sus misiones. Al ser los últimos en ingresar «se sienten un poco ninguneados en la escuela y están ansiosos por que les asignen casos importantes para demostrar de lo que son capaces», cuenta David. «Saben que necesitan trabajar en equipo para resolver los misterios y disfrutan estando juntos. Aunque también les gusta picarse entre ellos, especialmente a Oto y Helena».

La trama de novelas se basa en el planteamiento de un enigma y se desarrolla a través de las intrépidas aventuras que vive el grupo. David da forma y color a cada historia, a través de un estilo desenfadado,  y concentra en ellas las claves más importantes del género fantástico y de misterio. «En El extraño caso del Castillo Billinghurst, los Nautilus visitan la más importante exposición de piedras preciosas del mundo, piedras que comienzan a desaparecer sin que parezca posible sacarlas del castillo. Hay un autómata que fabrica bolas de nieve, ornitópteros, llevavoces, una oruga de detección, una posada con una habitación vacía de la que escapan gritos lastimeros… Las inauditas apariciones de la Isla de Nolan juega con la idea contraria: un museo subterráneo, en una isla a la que solo se llega mediante un subacuáquero, y unos cuadros que aparecen colgados de sus paredes sin que sea posible acceder al recinto. Artistas bohemios, caravanas al borde del acantilado, buceo y meriendas junto a una hoguera a la orilla del mar».

¿Habrá más libros de Avante? «Ahora mismo estoy terminando de escribir el tercero de la serie que se titulará Los espectrales sucesos de la Mansión Farrell». Este tercer volumen contará, al igual que los anteriores, con las ilustraciones de Albertoyos, gracias a las cuales nos podemos introducir fácilmente en un ambiente steampunk en el que se puede comer empanada de riñones con mermelada de manzana y beber infusiones de zarzaparrilla.

La escuela de detectives Avante es una serie recomendada a partir de los ocho años, pero cumple todos los requisitos para compartir su lectura en familia. La amplia variedad de personajes, tanto en edades como en características, invita a que una amplia gama de lectores se sienta representada mientras disfruta de una entretenida novela con los auténticos ingredientes de las historias de detectives.